Печінка є важливим центром багатьох фізіологічних процесів. До них належать метаболізм макроелементів, регуляція об’єму крові, підтримка імунної системи, ендокринний контроль сигнальних шляхів росту, гомеостаз ліпідів і холестерину, а також розщеплення ксенобіотичних сполук, включаючи багато сучасних ліків. Переробка, розподіл і метаболізм макроелементів забезпечують енергію, необхідну для руху вищезгаданих процесів, і тому є одними з найважливіших функцій печінки